संचार साथी ऐप विवाद: एप्पल ने निर्देश टाला, सरकार की परेशानियां बढ़ीं

एप्पल ने निर्देश टाला, जिससे भारत में बेचे जाने वाले सभी स्मार्टफोन्स पर सरकार के ‘संचार साथी’ एप्लिकेशन को प्रीलोड करने के आदेश को लेकर एक गंभीर विवाद पैदा हो गया है। यह कदम एक वैश्विक तकनीकी दिग्गज और नई दिल्ली के बीच एक बड़े टकराव की स्थिति बना रहा है। केंद्रीय कम्युनिकेशन मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया ने इस विवाद को शांत करने की कोशिश की और ज़ोर देकर कहा कि यूज़र्स ऐप डिलीट करने के लिए आज़ाद हैं, लेकिन एप्पल भारत सरकार के इस निर्देश को चुनौती देने की तैयारी कर रहा है।

सरकार ने पिछले हफ़्ते जारी किए गए एक गोपनीय आदेश में सैमसंग और शाओमी सहित सभी स्मार्टफोन निर्माताओं को 90 दिनों के अंदर ऐप को अपने डिवाइस पर एम्बेड करने और यह सुनिश्चित करने के लिए कहा था कि यह उन यूनिट्स पर भी मौजूद हो जो पहले से ट्रांज़िट या इन्वेंट्री में हैं। अधिकारी संचार साथी को एक सार्वजनिक-हित वाला टूल बताते हैं, जिसे यूज़र्स को डिवाइस क्रेडेंशियल वेरिफ़ाई करने, चोरी हुए फ़ोन ब्लॉक करने और टेलीकॉम फ्रॉड की रिपोर्ट करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

प्राइवेसी और सिक्योरिटी पर एप्पल की आपत्ति

रॉयटर्स ने मंगलवार को रिपोर्ट दी कि एप्पल इस निर्देश का इस आधार पर कड़ा विरोध कर रहा है कि यह यूज़र प्राइवेसी, प्लेटफ़ॉर्म इंटीग्रिटी और पहले से इंस्टॉल किए गए सॉफ़्टवेयर पर कंट्रोल के उसके लंबे समय से चले आ रहे तरीके के खिलाफ़ है। कंपनी ने संकेत दिया है कि वह भारतीय अधिकारियों के सामने अपना विरोध ऑफिशियली रजिस्टर कराएगी, यह तर्क देते हुए कि किसी भी सरकारी एप्लिकेशन को ज़रूरी प्री-लोड करने से ग्लोबल मार्केट में उसके द्वारा बनाए गए यूनिफॉर्म सिक्योरिटी आर्किटेक्चर से समझौता होता है।

कंपनी का आंतरिक रुख स्पष्ट है कि वह दुनिया में कहीं भी ऐसी प्रीलोडिंग ज़रूरतों को स्वीकार नहीं करता है, क्योंकि ये उसके iOS इकोसिस्टम के लिए बड़ी प्राइवेसी और सिक्योरिटी चिंताएं पैदा करते हैं। इस मामले से वाकिफ दो सूत्रों ने बताया कि एप्पल प्राइवेट तौर पर अपनी आपत्तियां बताएगा, लेकिन कोर्ट जाने या पब्लिक में कोई बयान देने का उसका कोई प्लान नहीं है। एक सूत्र ने इस ऑर्डर को “सिर्फ एक बड़ा हथौड़ा नहीं, बल्कि एक डबल-बैरल गन” बताया।

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मोदी सरकार का उद्देश्य और मंत्री का स्पष्टीकरण

भारत सरकार ने कहा है कि संचार साथी ऐप का मकसद चोरी हुए फोन को ट्रैक करना और ब्लॉक करना है, ताकि उनका गलत इस्तेमाल रोका जा सके। यह डुप्लीकेट या नकली IMEI नंबर से जुड़े स्कैम और “नेटवर्क के गलत इस्तेमाल” को कम करने में भी मदद करेगा। टेलीकॉम मिनिस्ट्री ने बाद में इस कदम को साइबर सिक्योरिटी के “गंभीर खतरे” के खिलाफ एक सुरक्षा उपाय बताया, खासकर भारत के बड़े सेकंड-हैंड मोबाइल फोन मार्केट में चोरी या ब्लैकलिस्टेड डिवाइस की रीसेल को रोकने के संदर्भ में।

विवाद बढ़ने के बाद, यूनियन कम्युनिकेशन मिनिस्टर ज्योतिरादित्य सिंधिया ने मंगलवार को ज़ोर देकर कहा कि यूज़र्स को अपने डिवाइस पर ऐप रखने की ज़रूरत नहीं है। उन्होंने कहा, “अगर आप संचार साथी नहीं चाहते हैं, तो आप इसे डिलीट कर सकते हैं। यह ऑप्शनल है… इसे अपने डिवाइस में रखना या न रखना यूज़र पर निर्भर करता है।” उन्होंने इस निर्देश को सर्विलांस टूल के बजाय नागरिक-केंद्रित सुरक्षा उपाय के तौर पर बताया।

विपक्ष का हमला: “बिग ब्रदर हमें देख नहीं सकता”

यह विरोध ऐसे समय में आया है जब राजनीतिक रूप से बहुत ज़्यादा दबाव है, क्योंकि विपक्षी पार्टियां और डिजिटल-राइट्स ग्रुप्स ने चिंता जताई है कि सरकारी ऐप का ज़रूरी इंस्टॉलेशन पर्सनल प्राइवेसी को खत्म कर सकता है और यूज़र डिवाइस में गहरी घुसपैठ का एक उदाहरण बन सकता है। कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने इस ऐप को “तानाशाही” बताया, और तर्क दिया कि बिना सलाह के ऐप को प्रीलोड करना लोकतांत्रिक नियमों का उल्लंघन है।

कांग्रेस जनरल सेक्रेटरी प्रियंका गांधी ने संचार साथी को “एक जासूसी ऐप” कहा। X पर, कांग्रेस के. सी. वेणुगोपाल ने लिखा, “बिग ब्रदर हमें देख नहीं सकता।” विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने कहा कि वह इस मुद्दे को पार्लियामेंट में उठाना चाहते हैं।

CPI(M) MP जॉन ब्रिटास ने आरोप लगाया कि सरकार का यह साफ़ करना कि संचार साथी “ऑप्शनल” है, सिर्फ़ दिखावा है, क्योंकि लाखों कम डिजिटल लिटरेसी वाले यूज़र्स के लिए प्रीलोडेड ऐप असल में परमानेंट हो जाता है। उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि डेटा कलेक्शन यूज़र्स के इसे डिलीट करने के बाद भी जारी रह सकता है।

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एप्पल के लिए गंभीर स्थिति और एंटीट्रस्ट केस

यह विवाद एप्पल को अपने सबसे तेज़ी से बढ़ते मार्केट में से एक में रेगुलेटर्स के साथ असामान्य रूप से सीधे टकराव में डाल देता है। एप्पल ने निर्देश टाला, ऐसे में कंपनी Samsung और Xiaomi जैसे Android बनाने वालों की तुलना में अलग तरह की दिक्कतों का सामना करती है, जिनके ओपन-सोर्स प्लेटफॉर्म ज़्यादा फ्लेक्सिबिलिटी देते हैं। एप्पल अपने App Store और iOS सॉफ्टवेयर पर कड़ा कंट्रोल रखता है, जो उसके $100 बिलियन सालाना के सर्विस बिज़नेस के लिए ज़रूरी हैं। यह आदेश ऐसे समय में आया है जब एप्पल भारत में एक एंटीट्रस्ट केस लड़ रहा है और उसका कहना है कि उस पर $38 बिलियन तक का जुर्माना लग सकता है।

अन्य निर्माताओं की प्रतिक्रिया और संभावित समझौता

Samsung समेत दूसरे स्मार्टफोन बनाने वाले, जिन्हें गोपनीय ऑर्डर में शामिल किया गया था, अभी भी निर्देश का रिव्यू कर रहे हैं और सरकार के साथ अपनी चिंताओं को उठा सकते हैं। इंडस्ट्री के सूत्रों ने कहा कि सरकार ने इन कंपनियों से पहले से सलाह किए बिना ही यह निर्देश जारी कर दिया। इंडस्ट्री के जानकारों का कहना है कि दोनों पक्ष समझौता कर सकते हैं, जैसे कि ज़बरदस्ती इंस्टॉल करने के बजाय डिवाइस सेटअप के दौरान ऐप ऑफ़र करना। BSNL के पूर्व CMD और लावा इंटरनेशनल के इंडिपेंडेंट डायरेक्टर, अनुपम श्रीवास्तव ने कहा कि संचार साथी ऐप को प्री-इंस्टॉल करने का आदेश मोबाइल हैंडसेट फ्रॉड से निपटने के लिए एक मज़बूत कदम है, लेकिन उन्होंने DOT से ऐप की सही डेटा एक्सेस और इस्तेमाल की पॉलिसी को साफ़ करने का आग्रह किया, जिससे यूज़र्स की डिजिटल प्राइवेसी की चिंता कम हो।

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संचार साथी ऐप की कार्यप्रणाली

संचार साथी मोबाइल ऐप के तौर पर और वेबसाइट के माध्यम से उपलब्ध है। यह यूज़र्स को चोरी हुए फ़ोन को ब्लॉक करने, अपने नाम पर सभी मोबाइल कनेक्शन चेक करने, ‘चक्षु’ ऑप्शन के ज़रिए संदिग्ध फ्रॉड की रिपोर्ट करने और नेटवर्क पर ब्लॉक किए गए डिवाइस के इस्तेमाल होने पर फ़ोन को ट्रेस करने की सुविधा देता है। यह किसी डिवाइस को ट्रैक या ऑथेंटिकेट करने में मदद के लिए फ़ोन के IMEI नंबर, जो एक यूनिक 15-डिजिट का आइडेंटिफ़ायर है, का इस्तेमाल करके काम करता है। बीजेपी प्रवक्ता संबित पात्रा ने सर्विलांस के आरोपों का जवाब देते हुए कहा कि संचार साथी “मैसेज नहीं पढ़ सकता, आपकी कॉल नहीं सुन सकता, और पर्सनल डेटा एक्सेस नहीं कर सकता,” इसका मक़सद फ्रॉड से निपटना और यूज़र की सुरक्षा बढ़ाना है।

संघर्ष का व्यापक अर्थ

फिलहाल, यह टकराव इस बात पर एक बड़ी लड़ाई को दिखाता है कि सरकारें राष्ट्रीय साइबर सिक्योरिटी टूल्स को लागू करने में कितनी दूर तक जा सकती हैं, और ग्लोबल टेक्नोलॉजी कंपनियाँ अपने इकोसिस्टम नियमों और प्राइवेसी कमिटमेंट्स का कितनी मज़बूती से बचाव कर सकती हैं। यह विरोध ऐसे समय में आया है जब सरकार देश भर में डिजिटल सिक्योरिटी फ्रेमवर्क को बढ़ाना चाहती है, और रूस जैसी सरकारों के साथ कदम मिलाया है, जिन्होंने चोरी के डिवाइस के इस्तेमाल को टारगेट करने के लिए ऐसे ही नियम अपनाए हैं। हालाँकि, एप्पल ने निर्देश टाला और यह टकराव भारत में डिजिटल ऑटोनॉमी और सरकारी एक्सेस की सीमा पर एक महत्वपूर्ण बहस छेड़ता है। एप्पल ने निर्देश टाला और अब यह देखना बाकी है कि सैमसंग समेत अन्य निर्माता क्या रुख अपनाते हैं और क्या सरकार और इंडस्ट्री के बीच कोई बीच का रास्ता निकल पाता है।

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