सलाखों के पीछे महिलाएँ: भारत में महिला कैदियों की स्थिति!

2022 के अंत तक, भारत की जेलों में लगभग 24,000 महिला कैदी थीं, जो देश की कैद आबादी का एक छोटा लेकिन महत्वपूर्ण हिस्सा है। पर सलाखों के पीछे महिलाएँ लिंग, स्वास्थ्य और पारिवारिक जिम्मेदारियों से संबंधित अनूठी चुनौतियों का सामना करती हैं, उनकी कहानियाँ अक्सर अनकही रह जाती हैं।

यह लेख भारत भर में महिला कैदियों की वर्तमान स्थिति, उनके रहने की स्थिति और उनके कल्याण के लिए पहल की जाँच करता है।

8 अप्रैल 2025 को राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एनएचआरसी) एक प्रेस रिपोर्ट जारी करके बताया है कि उसने भारत भर की विभिन्न जेलों में बंद महिला कैदियों की हो रही कठिनाइयों का स्वत: संज्ञान लेते हुए सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के मुख्य सचिवों को नोटिस जारी कर चार सप्ताह के भीतर रिपोर्ट मांगी है।

दरसअल एनएचआरसी की तरफ लिया गया यह स्वतः संज्ञान “भारतीय विकास संस्थान के अध्यक्ष एवं राष्ट्रीय युवा पुरस्कार से सम्मानित डॉ योगेश दूबे के प्रयासों और उनकी याचिका- केस No. 367/90/0/2025 के माध्यम से सम्भव हो सका है.

महिला कैदियों के सम्मान और सुरक्षा के अधिकार

एनएचआरसी द्वारा सभी राज्य सरकारों को जारी नोटिस में जिन चिंताओं को शामिल किया गया है उनमें में जेलों में क्षमता से अधिक कैदियों का होना, बुनियादी सुविधाओं और स्वास्थ्य सुविधाओं का अभाव शामिल है।

देश भर की विभिन्न जेलों का दौरा करने के बाद अपनी रिपोर्ट के माध्यम से आयोग के विशेष मॉनीटरों और प्रतिवेदकों द्वारा इन मुद्दों को संज्ञान में लाया गया है, साथ ही शिकायतें भी सामने आई हैं।

उठाई गई कुछ अन्य चिंताओं में महिला कैदियों के सम्मान और सुरक्षा के अधिकारों का उल्लंघन, उनके खिलाफ बढ़ती हिंसा के कारण मानसिक तनाव, पर्याप्त शौचालय, सैनिटरी नैपकिन, स्वच्छ पेयजल सुविधाओं के बिना अस्वच्छ स्थितियां, खराब गुणवत्ता वाला भोजन जिसके परिणामस्वरूप विशेष रूप से गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं में कुपोषण, जेलों में उनके साथ रहने वाली महिला कैदियों के बच्चों को शिक्षा के अवसरों की कमी, कानूनी सहायता, व्यावसायिक प्रशिक्षण और पुनर्वास सहित उनके कल्याण कार्यक्रमों का कार्यान्वयन न करना शामिल हैं।

इसलिए आयोग ने सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के मुख्य सचिवों को चार सप्ताह के भीतर निम्नलिखित पर रिपोर्ट प्रस्तुत करने के लिए नोटिस जारी किए हैं:

i.) उनके राज्य की जेलों में बंद महिला कैदियों की संख्या,
ii.) उन महिला कैदियों की संख्या जिनके बच्चे माताओं के जेल में रहने के कारण जेलों में बंद हैं;
iii.) महिला कैदियों की संख्या, जो दोषी करार दी गई हैं और जो विचाराधीन कैदी हैं;
iv.) महिला विचाराधीन कैदियों की संख्या जो एक वर्ष से अधिक समय से जेल में बंद हैं;
v.) पुरुष विचाराधीन कैदियों की संख्या और जो एक वर्ष से अधिक समय से जेल में बंद हैं।

भारत भर में महिला कैदियों का विवरण

गृह मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, 31 दिसंबर, 2022 तक, पूरे भारत में जेलों में 23,772 महिला कैदी बंद थीं। देश भर में 31 समर्पित महिला जेलों के अस्तित्व के बावजूद, केवल 4,240 महिलाएँ (लगभग 18%) इन विशेष सुविधाओं में रखी गईं । शेष 82% को महिलाओं के लिए अलग बाड़ों वाली सामान्य जेलों में रखा गया था।

उत्तर प्रदेश में सबसे ज़्यादा महिला कैदी (4,174) हैं, उसके बाद मध्य प्रदेश (1,758) और महाराष्ट्र (1,569) हैं। दिल्ली, जो हाल ही में विस्तृत आँकड़े रखने वाले कुछ क्षेत्रों में से एक है, ने दिसंबर 2022 तक 670 महिला कैदियों की रिपोर्ट की, जो इसकी कुल जेल आबादी का 3.62% है।

केवल महिलाओं के लिए जेल सुविधाएँ

2019 तक, केवल 15 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों ने समर्पित महिला जेलों की स्थापना की थी। इनमें शामिल हैं:

1. 1. राजस्थान: 1,048 कैदियों की क्षमता वाली 7 महिला जेलें

1. 1. तमिलनाडु: 2,018 कैदियों की क्षमता वाली 5 महिला जेलें

1. 1. केरल: 232 कैदियों की क्षमता वाली 3 महिला जेलें

1. 1. 2 समर्पित महिला जेल वाले राज्य: आंध्र प्रदेश (280 क्षमता), बिहार (152 क्षमता), गुजरात (410 क्षमता), और दिल्ली (648 क्षमता)

1. 1. 1 समर्पित महिला जेल वाले राज्य: कर्नाटक (100 क्षमता), महाराष्ट्र (262 क्षमता), मिजोरम (90 क्षमता), ओडिशा (55 क्षमता), पंजाब (320 क्षमता), तेलंगाना (250 क्षमता), उत्तर प्रदेश (420 क्षमता), और पश्चिम बंगाल (226 क्षमता)

शेष 21 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में 2019 तक कोई अलग महिला जेल नहीं थी, जो एक महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे की कमी की ओर इशारा करता है।

दोषी बनाम विचाराधीन महिला कैदी

भारत में जेल में बंद अधिकांश महिलाएँ दोषी अपराधियों के बजाय न्यायालय के निर्णय की प्रतीक्षा कर रही विचाराधीन कैदी हैं। उदाहरण के लिए, दिल्ली में 670 महिला कैदियों में से 621 (92.7%) विचाराधीन थीं, जबकि केवल 49 (7.3%) दोषी कैदी थीं। यह राष्ट्रीय प्रवृत्ति को दर्शाता है जहाँ लगभग 69% कैदी विचाराधीन हैं।

विशेष रूप से, 2019 के राष्ट्रीय डेटा से पता चला है कि बच्चों वाली महिला कैदियों में, 1,212 विचाराधीन कैदी थीं जिनके साथ 1,409 बच्चे थे, जबकि 325 दोषी कैदी थीं जिनके साथ 363 बच्चे थे।

बच्चों वाली महिला कैदी

डॉ. दूबे उन बच्चों के बारे में चिंता जाहिर करते हुए बताते है कि; “महिलाओं की कैद का सबसे मार्मिक पहलू यह है कि जेल में ऐसे बच्चे भी हैं जो अपनी माताओं के साथ रहते हैं।

31 दिसंबर, 2019 तक, पूरे भारत में 1,543 महिला कैदी थीं, जिनके साथ सलाखों के पीछे 1,779 बच्चे रह रहे थे। ये बच्चे, किसी भी अपराध के लिए निर्दोष हैं, फिर भी अपने जीवन के प्रारंभिक वर्षों के दौरान प्रतिबंधात्मक जेल के माहौल के अधीन हैं।”

जबकि राष्ट्रीय आंकड़े एक सिंहावलोकन प्रदान करते हैं, इन माँ-बच्चे इकाइयों का राज्य-विशिष्ट विभाजन वर्तमान डेटा में आसानी से उपलब्ध नहीं है। यह इस कमजोर आबादी के क्षेत्रीय वितरण को समझने में एक महत्वपूर्ण अंतर का प्रतिनिधित्व करता है। यही वजह है कि राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग देश के सभी राज्यों को नोटिस जारी कर उनसे विस्तृत जानकारी मांगी है।

भीड़भाड़ और रहने की स्थिति

कुछ राज्य महिला जेल सुविधाओं में भीड़भाड़ की खतरनाक दरों की रिपोर्ट करते हैं। उत्तराखंड में सबसे अधिक महिला अधिभोग दर 170.1% थी, उसके बाद छत्तीसगढ़ (136.1%) और उत्तर प्रदेश (127.3%) थे।

ये आंकड़े संकेत देते हैं कि इन राज्यों में महिलाएँ अपनी डिज़ाइन की गई क्षमता से अधिक सुविधाओं में रह रही हैं, जिससे संभावित रूप से समझौतापूर्ण रहने की स्थिति और बुनियादी सुविधाओं तक अपर्याप्त पहुँच हो सकती है।

हालिया नीतिगत विकास

हालिया कानूनी सुधारों से महिला विचाराधीन कैदियों को लाभ हो सकता है। भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस) की धारा 479 में प्रावधान है कि मृत्यु या आजीवन कारावास से दंडनीय अपराधों के आरोपी नहीं होने वाले कैदियों को जमानत पर रिहा किया जाएगा, यदि उन्होंने अधिकतम संभावित सजा का आधा हिस्सा हिरासत में बिताया है।

पहली बार अपराध करने वालों के लिए, यह सीमा अधिकतम संभावित सजा के एक तिहाई तक कम हो जाती है।

अगस्त 2024 में, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि यह प्रावधान पूर्वव्यापी रूप से लागू होना चाहिए, जिससे संभावित रूप से महिलाओं सहित कई विचाराधीन कैदियों को लाभ मिल सकता है, जिन्हें बिना दोषसिद्धि के लंबे समय तक कैद में रखा गया है।

मॉडल जेल मैनुअल दिशानिर्देश

डॉ योगेश दूबे बताते हैं कि; “गृह मंत्रालय द्वारा तैयार मॉडल जेल मैनुअल 2016 में “महिला कैदियों” पर एक विशिष्ट अध्याय शामिल है जो उनकी देखभाल और उपचार के लिए दिशानिर्देश प्रदान करता है।

यह प्रत्येक राज्य में कम से कम एक महिला जेल स्थापित करने की सिफारिश करता है, हालांकि जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, कई राज्यों ने अभी तक इस सिफारिश को लागू नहीं किया है।”

मैनुअल में महिलाओं की विशेष जरूरतों को संबोधित करने के लिए मार्गदर्शन भी दिया गया है, जिसमें स्वास्थ्य सेवा, गर्भावस्था सहायता और छोटे बच्चों वाली महिलाओं के लिए चाइल्डकैअर सुविधाएं शामिल हैं।

हालांकि, राज्यों में कार्यान्वयन में काफी भिन्नता है, और राज्यवार पहलों पर व्यापक डेटा सीमित है।

निष्कर्ष

जबकि उपलब्ध डेटा भारत में महिला कैदियों की स्थिति के बारे में कुछ जानकारी प्रदान करता है, लेकिन महत्वपूर्ण सूचना अंतराल बना हुआ है, विशेष रूप से लंबी अवधि के विचाराधीन हिरासत और विशिष्ट कल्याणकारी पहलों पर राज्यवार आंकड़ों के संबंध में। हालांकि, यह स्पष्ट है कि महिला कैदी, विशेष रूप से जिनके बच्चे हैं, एक कमजोर आबादी का प्रतिनिधित्व करती हैं, जिन्हें विशेष ध्यान और लिंग-संवेदनशील नीतियों की आवश्यकता होती है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सलाखों के पीछे भी उनके मूल अधिकार और सम्मान सुरक्षित रहें।

राजेश सिंह