वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेस दिल्ली-पटना रूट पर चलेगी

भारतीय रेलवे दिवाली से ठीक पहले दिल्ली और पटना के बीच अपनी बहुप्रतीक्षित वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेस शुरू करने की तैयारी में है। कुछ रिपोर्टों के अनुसार, इसका संभावित लॉन्च सितंबर के अंत में होने की उम्मीद है। यह ट्रेन विशेष रूप से लंबी, रात भर की यात्राओं के लिए डिज़ाइन की गई है, जो मौजूदा वंदे भारत एक्सप्रेस की चेयर-कार सेवाओं से अलग है। इससे दिल्ली और पटना के बीच यात्रा का समय काफी कम होकर सिर्फ 11.5 घंटे रह जाएगा, जो सामान्य 12 से 17 घंटे की यात्रा से बहुत कम है।

इस प्रीमियम ट्रेन का रूट प्रयागराज होते हुए दिल्ली और पटना को जोड़ेगा। यह 180 किमी/घंटा की अधिकतम गति से चलेगी, जो इसी रूट पर चलने वाली राजधानी एक्सप्रेस से कहीं ज़्यादा तेज़ है, जिसमें 23 घंटे तक का समय लगता है। ट्रेन के पटना से रात 8 बजे रवाना होकर अगले दिन सुबह 7.30 बजे दिल्ली पहुँचने की उम्मीद है, और वापसी की यात्रा भी इसी समय-सारिणी के अनुसार होगी।

नई वंदे भारत स्लीपर का डिज़ाइन और विशेषताएँ

इस नई वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेस के प्रत्येक कोच का निर्माण भारत अर्थ मूवर्स लिमिटेड (BEML) द्वारा उन्नत इंटीग्रल कोच फ़ैक्टरी (ICF) तकनीक का उपयोग करके किया गया है। ट्रेन में यात्रियों की सुविधा और सुरक्षा का खास ध्यान रखा गया है। इसमें सीसीटीवी कैमरे, सूचना और मनोरंजन के लिए एलईडी स्क्रीन, सेंसर वाले स्वचालित दरवाज़े, आधुनिक अग्नि सुरक्षा प्रणालियाँ और इन-ट्रेन घोषणा सुविधाएँ शामिल हैं। इसका इंटीरियर भी विमान से प्रेरित है, जो यात्रियों को एक प्रीमियम यात्रा अनुभव प्रदान करेगा।

यह ट्रेन स्वदेशी ‘कवच’ टक्कर-रोधी प्रणाली से लैस है, जिसमें विशेष कपलर और एंटी-क्लाइंबर सुविधाओं वाले क्रैश-वर्थ कोच डिज़ाइन हैं, जो इसे यूरोपीय अग्नि सुरक्षा मानकों के अनुरूप बनाते हैं। यात्रियों के आराम के लिए, इंटीरियर में स्लीक ग्लास फाइबर पैनल, सॉफ्ट इंटीग्रेटेड लाइटिंग और अतिरिक्त पैडिंग के साथ एर्गोनॉमिक रूप से डिज़ाइन किए गए बर्थ हैं। ऊपरी बर्थ तक पहुँचने के लिए एक नई और सुरक्षित सीढ़ी भी डिज़ाइन की गई है।

किराया और यात्रियों के लिए इसका महत्व

ट्रेन का किराया इसी रूट पर चलने वाली राजधानी एक्सप्रेस की तुलना में 10-15% ज़्यादा होने की उम्मीद है। हालांकि, अधिकारी इस बढ़े हुए किराए को कम यात्रा समय और आधुनिक सुविधाओं के कारण उचित मानते हैं। यह ट्रेन हवाई यात्रा का एक किफ़ायती विकल्प भी प्रदान करेगी। दिल्ली-पटना रूट देश के सबसे व्यस्ततम मार्गों में से एक है, खासकर त्योहारों के मौसम में। यह नई वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेस भीड़ को कम करने और यात्रियों को एक तेज़ और आरामदायक विकल्प प्रदान करेगी।

प्रोटोटाइप में सुधार और राजनीतिक महत्व

रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने बताया है कि शुरू में जिस प्रोटोटाइप ट्रेन का ट्रायल किया गया था, उसे यात्रियों के लिए लॉन्च नहीं किया जाएगा। इसमें कुछ सुधारों की गुंजाइश थी, जैसे कि बर्थ के लिए चेन की जगह तार का उपयोग, जो यात्रियों को असुविधाजनक और असुरक्षित लगा था। इसलिए, एक उन्नत और अधिक यात्री-अनुकूल संस्करण लॉन्च करने का निर्णय लिया गया है।

राजनीतिक और यात्री मांग दोनों को देखते हुए, दिल्ली-पटना-दरभंगा/सीतामढ़ी रूट को प्राथमिकता दी गई है, क्योंकि बिहार में आगामी विधानसभा चुनाव हैं और त्योहारों के दौरान यात्रियों की भारी भीड़ होती है। यह सेवा छठ पूजा के समय भी शुरू हो रही है, जिससे लाखों लोगों को सुविधा मिलेगी।